Le SEA (Search Engine Advertising), à l'inverse du référencement naturel (SEO, gratuit), est de manière générale appelé "référencement payant". Cela regroupe tous les styles de campagnes publicitaires qui puissent exister (CPC, CPM, CPL ...). En conclusion, le SEA correspond à des procédés de référencement faisant appel à des solutions payantes (Régie publicitaire, achat de mots clés...).